Last presidential debate (in Portuguese)

Acabo de assistir ao debate. Realmente foi a melhor performance do Aécio e a pior da Dilma. No púlpito ela demosntrava seu total desconforto em estar ali. Em termos de confiança e calma parece que o Aécio era o presidente e ela a que estava correndo atrás.

Pena que a esquerdas não tenham um candidato com o dom da fala e do raciocínio para que o debate sobre o futuro do país fosse mais racional e inteligente. A Dilma claramente não quer fazer campanha e tem aquela cara de asco ao ser contrariada.

Assim como no começo ela só falava "Mais Médicos" e "no que se refere" agora ela só fala de "Pronatec" e "estarrecida". Parece que faz aula com o marketeiro e foca na palavra da semana que, então, passa a usar 400 vezes por hora.

Além das mentiradas (e confusões mentais) de sempre sobre economia, funcionamento do Congresso e vida da poupulação real, ficou claro a falta de propostas para o futuro e a humildade em reconhecer os problemas atuais para que mudanças sejam feitas. Realmente o pior momento foi dizer pra senhora economista fazer um curso técnico no SENAI. Lamentável.

Como as intenções de voto estão muito próximas, conquistar os poucos indecisos pode fazer a diferença no final. Nisso acho que o Áecio deu um banho e creio que arrebatou mais que a Dilma.

Espero que a escolha final sejapelo Aécio.

The life of PhD in pictures

Interesting visualization of a what doing a PhD looks like:

http://matt.might.net/articles/phd-school-in-pictures/ 

A Call to Economic Rationality in Brazil

In a couple of weeks Brazilians will go to the polls in the last round of voting in the presidential elections.

Two academic colleagues have written an economic manisfesto trying to deconstruct some of the fallacious arguments being used by the government during the campaign. It has been subscribed by many academic including myself.

The opposition hasn't been this close to winning an election since 1998. Let's hope they do for the sake of the country.

You can read it here (it's in Portuguese) and also the list of academics that have undersigned it:
https://sites.google.com/site/manifestoeconomistas/

Surely that will improve teaching ratings!

The FT reports that the UK government will start a randomized trial to see whether starting the school day later would improve teenagers' performance. 

I'd wish I could have been part of such a trial when I was younger. Starting school at 7:10am (off-topic: never understood the :10 start) in Brazi wasn't nice. It made me have to wake-up at 6am.

Randomized trials such as this one are a great way to test the impact of the effects of proposed policy before they are rolled out to the rest of the country. Just like the idea behind testing the effectiveness of new medicines, here they randomize schools that will get the treatment (i.e. that will start the school-day earlier) and compare it to those with similar characteristics that will carry on as before (i.e. the control group).

Here are a couple of interesting links with more on randomized trials:

http://www.economist.com/blogs/freeexchange/2013/12/randomised-control-trials

http://blogs.worldbank.org/africacan/can-randomized-control-trials-reduce-poverty